Los huesos cigomáticos, también conocidos como huesos malar o pómulos, son dos huesos prominentes que se encuentran en la cara humana, específicamente en la región de las mejillas. Estos huesos forman parte del complejo cigomático y tienen una estructura y funciones específicas que desempeñan un papel vital en la apariencia y función del rostro humano.
Anatomía
Los huesos cigomáticos son huesos planos y cuadriláteros que se encuentran en la parte lateral del cráneo. Cada hueso cigomático se compone de cuatro procesos: el frontal, el temporal, el maxilar y el cigomático. El proceso frontal se articula con el hueso frontal, el temporal se une con el hueso temporal, el maxilar se conecta con el hueso maxilar superior y el cigomático se une al hueso cigomático contrario formando el arco cigomático.
El arco cigomático, formado por la unión de los huesos cigomáticos y el proceso cigomático del hueso temporal, es una estructura importante que es palpable y visible en el rostro. Este arco da soporte y prominencia a los tejidos blandos de las mejillas, y también protege el ojo y el cerebro.
Funciones
1. Protección
Los huesos cigomáticos, junto con otros huesos faciales, proporcionan protección estructural y absorben impactos externos. El arco cigomático protege el ojo y el nervio infraorbitario, que es responsable de la sensibilidad de la piel debajo del ojo y de las regiones nasales.
2. Soporte estructural del rostro
Los huesos cigomáticos son responsables de la apariencia de las mejillas y contribuyen al contorno facial. Al formar parte del arco cigomático, brindan rigidez y soporte a las estructuras blandas y músculos faciales, lo cual es esencial para una apariencia facial estéticamente agradable.
3. Articulación con otros huesos
Los huesos cigomáticos se articulan con varios huesos faciales, como el frontal, el maxilar, el temporal y el cigomático contrario. Estas articulaciones permiten la movilidad y adaptación del rostro durante actividades como la masticación, el habla y las expresiones faciales.
4. Cavitaciones y senos paranasales
Los huesos cigomáticos presentan cavitaciones internas que están relacionadas con los senos paranasales. Estos senos son cavidades llenas de aire que ayudan a reducir el peso del cráneo, proporcionan resonancia vocal y humidifican el aire inhalado. Los senos cigomáticos están ubicados cerca de la órbita ocular y se extienden hacia el maxilar superior.
5. Importancia estética
El contorno facial y la prominencia de los huesos cigomáticos son considerados elementos estéticos importantes en muchas culturas. Un rostro bien definido y con estructura ósea prominente se asocia con la juventud y la belleza. Los cirujanos plásticos a menudo realizan procedimientos para realzar los pómulos y mejorar la apariencia facial.
6. Envejecimiento facial
Los huesos cigomáticos pueden verse afectados por los procesos de envejecimiento. Con el paso del tiempo, los tejidos blandos se reabsorben y los huesos pueden perder volumen y prominencia. Esto puede dar lugar a una apariencia facial menos definida, flacidez de las mejillas y aparición de arrugas más pronunciadas.
7. Patologías y lesiones
Los huesos cigomáticos pueden ser afectados por diversas patologías y lesiones, como fracturas faciales, tumores, infecciones y malformaciones congénitas. Estas condiciones pueden requerir intervenciones quirúrgicas para restaurar la función y la estética del rostro.
8. Importancia en la identificación forense
Los huesos cigomáticos, al ser una estructura única en cada individuo, también juegan un papel crucial en la identificación forense. La forma y características de los huesos malar pueden utilizarse para establecer la identidad de una persona, especialmente en casos de desastres o crímenes donde la identificación visual es difícil o imposible.
Referencias
1. Salgado, F., & Pereira, P. (2018). The Malar Region. En A. Aguiar & J. Tavares-Silva (Eds.), The Orbitofrontal Cortex (Vol. 145, pp. 203–208). Springer.
2. Lang, J. (2004). Clinical anatomy of the head: neurocranium, orbit, craniocervical regions. Thieme.
3. Moore, K. L., Dalley, A. F., & Agur, A. M. R. (2014). Clinically Oriented Anatomy. Lippincott Williams & Wilkins.
